Hay una idea que atraviesa buena parte de las discusiones actuales sobre salud: prevenir no significa solamente evitar una enfermedad. También significa construir condiciones para que las personas puedan tomar decisiones informadas, ejercer derechos y participar de manera activa en aquello que afecta sus vidas.

Esa discusión estuvo presente en Jujuy durante las XIII Jornadas de Intercambio de Experiencias en Promoción y Educación para la Salud, realizadas entre el 20 y el 22 de agosto, en el marco de la Semana Provincial de la Educación para la Salud y junto con la Universidad Nacional de Jujuy (UNJu).

El lema elegido para esta edición —“40 años de Ottawa: educar para decidir, promover para transformar”— recuperó cuatro décadas de una discusión que sigue vigente: la salud no se produce exclusivamente dentro de los servicios sanitarios.

La Carta de Ottawa marcó un cambio de mirada al colocar en el centro la capacidad de las personas y las comunidades para participar en la construcción de condiciones saludables. Cuarenta años después, esa perspectiva permite hacerse una pregunta especialmente relevante para la respuesta al vih: ¿qué significa promover la salud cuando las decisiones sobre prevención también están atravesadas por educación, género, vínculos, cultura, desigualdades y estigma?

Las jornadas reunieron experiencias de Argentina y de otros países de la región, con participación de Ecuador, México, Chile y Panamá, y combinaron instancias presenciales y virtuales. La agenda incluyó salud mental y comunitaria, Educación Sexual Integral, género y diversidad, alimentación saludable y soberanía alimentaria.

Más que una suma de temas, esa diversidad permite observar algo importante: las políticas de salud funcionan dentro de una trama social mucho más amplia que el sistema sanitario.

Una persona no llega a una consulta como una hoja en blanco.

Llega con lo que aprendió —o no pudo aprender— sobre sexualidad. Con sus experiencias familiares y afectivas. Con sus posibilidades económicas. Con sus prejuicios y los prejuicios que recibió. Con la información que encontró en internet. Con sus dudas. Con sus miedos. Con la confianza o desconfianza que le genera una institución.

Y también llega con una historia.

Por eso la Educación Sexual Integral puede ser pensada como una herramienta que excede ampliamente la transmisión de información sobre métodos anticonceptivos o infecciones de transmisión sexual. Cuando trabaja sobre autonomía, consentimiento, diversidad, vínculos, derechos y reconocimiento de las propias decisiones, contribuye a construir capacidades que también son fundamentales para la prevención combinada del vih.

La prevención empieza mucho antes de una receta.

Empieza cuando una persona puede hacer una pregunta sin sentir vergüenza. Cuando puede reconocer una situación de violencia. Cuando conoce las herramientas disponibles para cuidar su salud sexual. Cuando sabe que puede acceder a un servicio sin ser discriminada. Cuando comprende que una decisión sobre su cuerpo le pertenece.

Ahí es donde lo académico y lo territorial necesitan encontrarse.

La universidad aporta conocimiento, investigación y herramientas para analizar problemas complejos. Pero el territorio obliga a poner esas herramientas a prueba: ¿qué ocurre realmente en una escuela?, ¿qué preguntas aparecen entre adolescentes?, ¿qué información circula?, ¿qué barreras tienen las personas para acceder a los servicios?, ¿qué prejuicios siguen operando?, ¿qué discursos generan confianza y cuáles producen distancia?

La experiencia territorial también devuelve preguntas a la academia.

No todo lo importante puede medirse solamente con indicadores sanitarios. Hay aprendizajes que aparecen cuando se escucha a quienes participan de una comunidad, a quienes enseñan, a quienes acompañan y a quienes viven cotidianamente las consecuencias de una política pública.

En ese intercambio aparece también el arte.

Pensar la promoción de la salud desde una perspectiva artivística implica reconocer que las personas no construyen sentidos únicamente a través de información técnica. También lo hacen mediante imágenes, relatos, música, cuerpos, símbolos, performances y experiencias compartidas.

El arte puede abrir una conversación que una campaña tradicional no consigue abrir.

Puede hacer visible una experiencia que permanecía silenciada. Puede disputar una representación estigmatizante. Puede transformar un concepto abstracto —como derechos, prevención o diversidad— en una experiencia que se pueda mirar, sentir y discutir.

Eso resulta particularmente importante cuando hablamos de vih.

Durante décadas, buena parte de los imaginarios sociales alrededor del vih fueron construidos desde el miedo. La respuesta contemporánea necesita disputar esos relatos no solamente con evidencia científica, sino también con nuevas formas de representación.

Por eso el artivismo puede ser entendido como parte de una política cultural de prevención.

No reemplaza a la ciencia. No reemplaza a la escuela. No reemplaza al sistema de salud. Los pone a conversar.

Una investigación puede mostrar que el estigma constituye una barrera para el acceso. Una comunidad puede explicar cómo se experimenta esa barrera. Una institución educativa puede trabajar sobre los conocimientos y prejuicios que la reproducen. Y una intervención artística puede ayudar a poner esa experiencia en circulación de otra manera.

Cuando esas dimensiones se encuentran, la prevención deja de ser únicamente una recomendación individual y empieza a convertirse en una construcción colectiva.

Esto también modifica la manera de pensar la educación.

Educar para la salud no debería consistir solamente en decirle a una persona qué tiene que hacer. Debería permitirle comprender sus opciones, reconocer sus derechos, formular preguntas y decidir.

Y promover salud no debería limitarse a transmitir mensajes. También implica transformar los entornos que dificultan esas decisiones.

El recorrido de Acción en VIH durante estos meses permite ver esa relación desde distintos lugares. En las provincias del norte y del NEA aparecieron barreras vinculadas con el acceso a la prevención, la confidencialidad, la atención primaria, los circuitos institucionales y el acompañamiento. En el debate científico aparecieron nuevas herramientas y nuevas posibilidades. En Jujuy, la promoción y la educación permiten mirar otra parte del mismo problema: las condiciones culturales y educativas que hacen posible que esas herramientas sean conocidas, comprendidas y apropiadas.

Porque una política de prevención puede ser técnicamente excelente y, aun así, fracasar si las personas no saben que existe, no confían en quien debe implementarla o sienten que acercarse a un servicio puede exponerlas al estigma.

La innovación, entonces, no es solamente desarrollar nuevas tecnologías.

También es encontrar nuevas maneras de construir autonomía.

Las XIII Jornadas de Jujuy dejaron, en ese sentido, una conversación que excede los tres días del encuentro. La promoción de la salud puede ser un puente entre la producción académica y las necesidades territoriales; la educación puede convertirse en una herramienta de autonomía; y el arte puede contribuir a transformar los sentidos sociales que condicionan las decisiones.

A cuarenta años de Ottawa, quizás el desafío siga siendo tan sencillo —y tan profundo— como el lema elegido en Jujuy: educar para decidir y promover para transformar.

En la respuesta al vih, eso significa dejar de pensar la prevención como un mensaje que llega desde una institución hacia una persona.

Significa construirla con las personas.

En las universidades, en las escuelas, en los servicios de salud, en las organizaciones comunitarias, en los espacios culturales y en cada territorio donde alguien necesita información para decidir, acompañamiento para sostener una decisión y condiciones para ejercer sus derechos.

Porque la salud no ocurre solamente cuando entramos a un consultorio.

También ocurre cuando podemos preguntar.

Cuando podemos aprender.

Cuando podemos crear.

Cuando podemos decidir.

Y cuando una comunidad encuentra las herramientas para transformar aquello que alguna vez parecía inevitable.